Le protectorat de l'ombrelle, tome 1 : sans âme de Gail Carriger

Le protectorat de l'ombrelle, tome 1 : sans âme 

de Gail Carriger

Steampunk/ Urban Fantasy

Edition Orbit, janvier 2011

16.75 € 

Miss Alexia Tarabotti doit composer avec quelques contraintes sociales.

Primo, elle n’a pas d’âme. Deuxio, elle est toujours célibataire. Tertio, elle vient de se faire grossièrement attaquer par un vampire qui, ne lui avait pas été présenté !
Que faire ? Rien de bien, apparemment, car Alexia tue accidentellement le vampire. Lord Maccon – beau et compliqué, écossais et loup-garou – est envoyé par la reine Victoria pour enquêter sur l’affaire.
Des vampires indésirables s’en mêlent, d’autres disparaissent, et tout le monde pense qu’Alexia est responsable. Mais que se trame -t-il réellement dans la bonne société londonienne ?

Me voilà avec quelques jours de retard avec ma chronique du premier tome du Protectorat de l’ombrelle : «  Sans âme »

Nous suivons les aventures d’Alexia Tarabotti, à l’ère Victorienne, pour la bonne société de Londres elle cumule les défauts : vieille fille , née d’un père italien et donc à la peau basanée, elle possède un caractère bien trempé, elle n’a pas sa langue dans sa poche, adore s’instruire, si elle respecte la plupart des convenances elle n’a qu’une seule amie, les autres femmes l’ennuient avec leurs cancans incessants mais ce n’est pas tout , elle possède en plus le pouvoir peu commun d’être née sans âme. Elle a la capacité d’annuler les pouvoirs de tous les autres êtres surnaturels amenés à la toucher.

Dans le monde d’Alexia les loups-garous, vampires et autres êtres évoluent parmi la société, ils vivent en caste et sont représenté au pouvoir.

Dans ce premier tome, Alexia se fait agresser lors d’un bal, elle s’était retirée dans la bibliothèque afin de déguster un encas quand un vampire, qui n’avait pas l’air de savoir à qui il avait à faire, lui saute à la gorge, bien mal lui a pris, Alexia le tue avec son ombrelle, c’est là que Lord Maccon entre en scène, chef du BUR ( bureau des registres des non naturels) il se doit d’enquêter sur ce vampire sorti de nulle part, totalement désorienté et ne semblant appartenir à aucune ruche ( caste des vampires) . Loup garous alpha, notre héroïne et lui ne s’entendent pas beaucoup (c’est peu dire) et pourtant ils devront collaborer afin de résoudre cette affaire, même si l’alpha lui demande de rester en dehors de son enquête Alexia n’a pas dit son dernier mot, elle essayera de comprendre par elle-même ce qu’il a bien pu se passer avec ce suceur de sang, elle se retrouvera malgré elle dans des situations guère plaisantes.

L’intrigue du roman réside autour de cette enquête, des vampires errants seuls, des loups-garous disparus,  quelque chose se passe à Londres mais quoi ?

L’auteure nous emmène à travers les rues de Londres afin de résoudre cette énigme en compagnie de nos héros. Ils forment un duo étonnant, chacune de leur rencontre est explosive, Lord Maccon étant Alpha et Alexia n’étant pas décidée à se laisser dicter sa conduite autant vous dire que les échanges sont explosifs.

Même si j’ai eu un peu de mal à me faire à l’écriture, passé 100 pages je n’y ai plus fait attention, l’univers est très intéressant que ce soit le côté steampunk ou les différentes castes qui régissent cette société. Tout est très bien expliqué sans trop de détails, cela semble couler de source. L’humour est présent grâce en grande partie à Alexia, un humour second degré que j’adore.

L’auteure a fait de ses protagonistes des personnages très typés , pour les principaux comme pour les secondaires, n’hésitant pas à accentuer leur traits de caractères, que ce soit pour sa mère et ses deux sœurs qui ne jurent que par les robes, mondanités et la fortune que pourrait leur apporter un bon mariage, que pour sa meilleure amie Ivy un peu naïve avec ses chapeaux ridicules, que pour son ami vampire, Lord Akeldama, être peu banal avec ses manières et son amour des dentelles.

Tout ce petit monde se côtoie sans que cela détonne, tout est cohérent, on pourrait reprocher peut-être une intrigue banale mais grâce à la richesse des lieux, l’humour, les rebondissements, l’originalité de l’écriture, l’évolution de la relation entre Lord Maccon et Alexia on ne s’ennuie pas, peut-être au début car on ne comprend pas très bien les tenants et aboutissants mais une fois passé ce cap il est difficile de reposer son livre.

Du côté de l’écriture Gail Carriger a une plume agréable tout en étant peu commune, elle opère un savant mélange entre vocabulaire de l’époque et contemporain, on y retrouve les ingrédients habituels : romance, action, humour mais toujours avec cette touche d’originalité.

Une belle découverte, lu dans le cadre du challenge 1 an / 1 genre, je lirai la suite même si ce ne sera pas une de mes sagas préférées.